Método revolucionario convierte gas natural en hidrógeno limpio
Una startup de EE. UU. produce hidrógeno sin emisiones de forma tan económica que podría regalarse, generando además subproductos valiosos.
El hidrógeno desempeña un papel central en la transición verde, pero su producción suele ser intensiva en energía y está asociada con significativas emisiones de CO₂. Una nueva tecnología de la empresa estadounidense H Quest podría cambiar esta realidad. La compañía ha desarrollado un método para convertir gas natural en hidrógeno sin emitir CO₂.
Cómo funciona la tecnología
El proceso utiliza electricidad para generar microondas que transforman el gas natural en un estado de plasma. En este estado, los átomos de hidrógeno se separan del gas, produciendo hidrógeno y carbono sólido. El carbono resultante puede utilizarse para fabricar materiales de alta demanda como grafeno y fibras de carbono, ampliamente empleados en la electrónica, la aviación y compuestos duraderos.
Según H Quest, este método requiere cuatro veces menos energía que la producción de hidrógeno verde, que separa moléculas de agua mediante electrólisis. La baja demanda energética y los valiosos subproductos hacen que sea posible producir hidrógeno tan económicamente que podría ser distribuido gratuitamente.
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Avance: Producción de hidrógeno sin carbono
La producción tradicional de hidrógeno depende del reformado con vapor, lo que genera significativas emisiones de CO₂, hasta 12 toneladas de CO₂ por cada tonelada de hidrógeno producido. El proceso de H Quest elimina por completo las emisiones de CO₂, ya que opera sin oxígeno.
Además de capturar el CO₂ del gas natural, H Quest ha logrado crear subproductos de alta calidad.
Potencial futuro de la tecnología
La tecnología de plasma de microondas de H Quest es un método rentable para avanzar en soluciones sostenibles y verdes. La tecnología también es altamente escalable. Si se implementa a gran escala, podría reducir la dependencia de los combustibles fósiles y abrir nuevos mercados para materiales avanzados.
